Publicado en Literaturas.com en fecha desconocida
Periodista de crónicas mundanas y prosista y poeta extravagante y exquisito, Jean Lorrain (1855-1906) representa como pocos el espíritu del decadentismo francés del fin de siècle. Monsieur de Bougrelon fue publicado en 1897 —el mismo año en que su autor se bate en duelo con Marcel Proust por una crítica poco amable de Los placeres y los días en la que se develaba además la homosexualidad de éste—, y fue saludado como obra maestra desde su misma aparición. Una prosa jugosa y barroca narra las experiencias de dos viajeros franceses en Holanda. Monsieur de Bougrelon, viejo aristócrata arruinado hace su aparición en un burdel que éstos visitan y se convierte después en su cicerone y ángel tutelar. La facundia del anciano trata de velar su penosa decadencia, y se recrea en mil historias terribles y cómicas que va narrando a los perplejos viajeros, relatos plenos de lujuria y castidad, de desenfreno y romanticismo. Damas de viejos retratos y venus callejeras roban por igual el corazón de un individuo que vibra también ante formas animales y vegetales. Pero la prosa de Lorrain consigue que su locura nos seduzca: “Aquella piña, señores, era el ojo de Bárbara y también las profundidades del mar”. El espectro nos conduce en un viaje, pleno de inspiración, por el brillo corrupto de un mundo perdido.